La iniciativa prevé producir salmón Atlántico íntegramente en tierra mediante tecnología de recirculación de agua (RAS), con una inversión inicial de 14 millones de dólares y una producción destinada principalmente a los mercados internacionales. El proyecto representa uno de los desarrollos acuícolas más importantes que se encuentran en marcha en la Argentina.
La acuicultura argentina continúa sumando iniciativas que buscan posicionar al país dentro del mercado internacional de producción de salmón. Uno de los proyectos más ambiciosos avanza en Río Grande, Tierra del Fuego, donde está prevista la construcción de un establecimiento basado íntegramente en tecnología RAS (Recirculating Aquaculture System) para el cultivo de salmón Atlántico en tierra.
La inversión inicial asciende a 14 millones de dólares y contempla la instalación del complejo sobre un predio de aproximadamente 80 hectáreas, donde funcionarán todas las etapas del proceso productivo bajo condiciones totalmente controladas.
A diferencia de los sistemas tradicionales de cultivo en jaulas marinas, el proyecto utilizará estanques de recirculación de agua que permiten mantener un estricto control sobre la calidad del ambiente de cultivo, optimizar el uso del recurso hídrico y minimizar el impacto ambiental.
El diseño incluye sistemas automatizados de salinización, monitoreo permanente de parámetros físico-químicos, tratamiento de efluentes y control sanitario durante todo el ciclo de producción.
Según el plan de desarrollo, los primeros smolts serán importados desde Chile para iniciar la fase de engorde en las instalaciones fueguinas. El objetivo es obtener ejemplares de entre 4,5 y 5 kilogramos en un período aproximado de diez meses antes de su procesamiento industrial.
El emprendimiento no se limitará al cultivo de los peces. También contempla la construcción de una planta destinada al sacrificio, fileteado, empaque y congelado del producto final, lo que permitirá agregar valor dentro de la provincia antes de su comercialización.
La producción estará orientada principalmente a la exportación, aprovechando la creciente demanda internacional de salmón y la posibilidad de desarrollar un producto diferenciado bajo sistemas de cultivo en tierra.
Además del impacto productivo, el proyecto prevé una importante generación de empleo. En su etapa inicial estima crear entre 200 y 250 puestos de trabajo directos, a los que podrían sumarse numerosas oportunidades laborales indirectas vinculadas al transporte, mantenimiento, servicios industriales, logística y provisión de insumos.
La iniciativa se suma a otros proyectos que comenzaron a tomar forma en distintas regiones del país y refleja el creciente interés por desarrollar la salmonicultura bajo modelos productivos sustentables.
En los últimos meses, Tierra del Fuego avanzó además en una agenda de cooperación con empresas internacionales del sector acuícola, mientras que en Chubut también se encuentran en desarrollo iniciativas para producir salmón mediante sistemas terrestres.
Para especialistas del sector, la incorporación de tecnología RAS representa una de las alternativas con mayor potencial para el crecimiento de la acuicultura argentina, ya que permite reducir riesgos sanitarios, optimizar el consumo de agua, controlar las condiciones de cultivo y responder a las crecientes exigencias ambientales de los mercados internacionales.
Si bien la salmonicultura argentina todavía se encuentra en una etapa de desarrollo, proyectos de esta magnitud muestran el interés del sector privado por invertir en una actividad que podría diversificar la matriz productiva nacional y ampliar la participación del país en el mercado global de productos acuáticos de alto valor agregado.
De concretarse según los plazos previstos, el establecimiento de Río Grande se convertirá en uno de los complejos acuícolas terrestres más importantes de la Argentina y marcará un nuevo paso en la consolidación de la acuicultura como una actividad estratégica para el desarrollo económico de la Patagonia.
