El desarrollo del cultivo de especies acuáticas avanza lentamente en distintas regiones del país y aparece como una actividad estratégica para diversificar la producción y responder a la creciente demanda mundial de alimentos.
La representante comunitaria destacó que la acuicultura ocupa un lugar cada vez más importante dentro del debate sobre seguridad alimentaria, sostenibilidad ambiental y transición ecológica. En un escenario global marcado por el cambio climático, la pérdida de biodiversidad y la creciente demanda de alimentos, sostuvo que la producción acuática puede convertirse en una alternativa eficiente y sustentable para abastecer a la población.
Según explicó, la acuicultura comprende la cría y cultivo controlado de organismos acuáticos como peces, moluscos, algas y otras especies, utilizando técnicas destinadas a mantener o aumentar la producción más allá de la capacidad natural del ambiente. En Europa, recordó, la actividad posee una larga tradición que incluye desde los cultivos de carpas en estanques continentales hasta las bateas mejilloneras de Galicia y la acuicultura marina de peces desarrollada especialmente desde la década de 1980.
Uno de los aspectos que remarcó fue la diversidad de sistemas productivos existentes. La actividad puede desarrollarse en agua dulce o marina, en mar abierto, estuarios, estanques terrestres o sistemas cerrados de recirculación. Además, señaló que actualmente la acuicultura representa la principal fuente mundial de proteína animal acuática destinada al consumo humano, superando incluso a la pesca extractiva tradicional.
De la Cruz subrayó que este crecimiento permite reducir la presión sobre los recursos pesqueros naturales, garantizar un suministro estable de alimentos y acercar determinados productos al consumidor. Como ejemplo mencionó el caso del salmón, que décadas atrás era considerado un producto de lujo y que hoy forma parte de la oferta habitual en numerosos mercados gracias al desarrollo de la acuicultura.
Dentro de la Unión Europea, la actividad se encuentra regulada por la Política Pesquera Común y respaldada mediante programas de financiamiento, investigación e innovación. Sin embargo, la funcionaria reconoció que el crecimiento del sector en Europa continúa siendo limitado en comparación con otras regiones del mundo.
Entre las principales dificultades mencionó la complejidad administrativa para obtener licencias, la competencia por el uso de espacios marítimos y costeros, los desafíos ambientales asociados al cambio climático y la necesidad de mejorar la percepción social sobre la actividad.
En ese marco, la Comisión Europea impulsa actualmente estrategias orientadas a fortalecer la competitividad y sostenibilidad del sector entre 2021 y 2030, promoviendo además la innovación tecnológica, la eficiencia energética y una mayor difusión sobre los beneficios de la acuicultura.
La funcionaria concluyó que el sector debe ocupar un lugar más visible dentro de la economía azul europea, no solo como productor de alimentos, sino también como generador de empleo, desarrollo regional y alternativas sustentables para el futuro.
Fuente: Europa Azul
