El último informe SOFIA 2026 de la FAO destaca que la producción acuícola regional continúa ganando protagonismo dentro de la oferta mundial de alimentos acuáticos. La actividad representa ya una cuarta parte de toda la producción pesquera y acuícola de América Latina y el Caribe y proyecta un crecimiento del 26,2% hacia 2034
La acuicultura en América Latina y el Caribe atraviesa una etapa de fuerte expansión y consolidación. De acuerdo con el informe “El Estado Mundial de la Pesca y la Acuicultura 2026 (SOFIA)”, elaborado por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), la región registra un crecimiento promedio anual del 7,2% desde 2020 y se posiciona como la segunda productora mundial de animales acuáticos cultivados, detrás de Asia.
Según el documento presentado por la FAO y difundido por el portal especializado Industria Pesquera, la producción acuícola mundial alcanzó en 2024 un récord histórico de 142 millones de toneladas, de las cuales 103 millones correspondieron a animales acuáticos y 39 millones a algas. En ese contexto, Asia concentró el 89% de la producción de animales acuáticos provenientes de la acuicultura, mientras que América Latina y el Caribe alcanzaron el 4%, ubicándose en el segundo lugar a nivel global.
El informe destaca que la acuicultura continúa fortaleciendo su papel como principal motor de crecimiento de la producción mundial de alimentos acuáticos. En 2021, la producción acuícola de animales acuáticos superó por primera vez a la pesca de captura y esa tendencia se mantiene en ascenso.
En América Latina y el Caribe, la actividad ya representa el 25% de toda la producción regional de recursos acuáticos. Aunque la pesca extractiva sigue siendo predominante, con el 75% del total, el avance de la acuicultura ha sido significativo en los últimos años.
Los datos de la FAO muestran que la producción regional de animales acuáticos cultivados pasó de unas 800.000 toneladas a 4,4 millones de toneladas en el período analizado, reflejando un crecimiento sostenido impulsado principalmente por la expansión de la camaronicultura y la salmonicultura.
La producción se concentra en pocos países y especies. Chile lidera la acuicultura regional con 1,4 millones de toneladas de animales acuáticos producidos en 2024, seguido por Ecuador con 1,2 millones de toneladas y Brasil con aproximadamente 900.000 toneladas.
En cuanto a las especies cultivadas, el camarón patiblanco representa el 40% de la producción acuícola regional, seguido por el salmón atlántico (16%), la tilapia del Nilo (14%), los choritos o mejillones (9%) y el salmón coho (5%). El resto corresponde a diversas especies de menor participación, pero con relevancia económica y social para numerosas comunidades costeras y rurales.
La FAO también subraya el peso exportador de la región. Durante 2024, América Latina y el Caribe registraron un superávit comercial de 21.000 millones de dólares en productos acuáticos de origen animal, impulsado principalmente por las exportaciones de salmón chileno, camarón ecuatoriano y harina de pescado.
Las perspectivas para la próxima década continúan siendo positivas. De acuerdo con las proyecciones incluidas en SOFIA 2026, la producción pesquera y acuícola regional crecerá un 8,3% hacia 2034. Sin embargo, la acuicultura será nuevamente el principal motor de esa expansión, con una previsión de crecimiento del 26,2%, consolidando su importancia estratégica para la seguridad alimentaria, el comercio internacional y el desarrollo económico de América Latina y el Caribe.
Fuente: Informe SOFIA 2026 de la FAO, difundido por Industria Pesquera.
